Samuel Ehrat évalue la nouvelle saison de LNA masculine

L'expert RTS et ex-capitaine de l'équipe nationale suisse parle de l'augmentation de la LNA chez les hommes, des prétendants les plus chauds au titre et des plus grands talents suisses.

Samuel Ehrat remplacera cette saison Julien Carrel en tant qu'expert de la LNA masculine. En raison de restrictions de temps, Julien ne peut plus être aussi proche de la LNA qu'il le souhaiterait dans cette fonction. Swiss Volley remercie Julien Carrel pour son grand engagement au cours des dernières années et se réjouit d'avoir trouvé en Samuel Ehrat une solution optimale pour lui succéder.

Samuel Ehrat a joué pendant onze ans en LNA et était en outre capitaine de l'équipe nationale suisse de volleyball jusqu'à sa retraite en 2022. Il intervient régulièrement pour la RTS en tant qu'expert pendant les play-offs et les matchs de l'équipe nationale. «Sämi» se projette maintenant pour nous dans la saison de LNA masculine à venir.

Swiss Volley: Tout d'abord, une question en dehors de la LNA: cela fait maintenant deux ans que tu ne joues plus dans la plus haute ligue suisse – le «bon vieux temps» te manque-t-il?

Samuel Ehrat: Le fait d'être avec l'équipe ou certains moments forts de la saison, comme les finales ou les matchs avec l'équipe nationale, me manquent parfois un peu. Toutefois, grâce à mon travail à la RTS, j'ai le privilège de pouvoir assister à ces moments dans un rôle un peu plus détendu au bord du terrain. Ce travail me plaît beaucoup, c'est pourquoi je ne regrette vraiment que très rarement ma carrière active.

Cet été, tu as commenté la première tranche des éliminatoires du CHE pour la RTS. Quels sont les joueurs suisses qui t'ont particulièrement convaincu et qui vont continuer à enthousiasmer en LNA?

L'une des surprises des matchs de qualification a été Fabrice Egger, qui, en tant que nouveau venu au poste de passeur, a tout de suite joué la plupart du temps et a pu mener la Suisse à la victoire à deux reprises. Je suis impatient de voir comment il se comportera cette saison avec le LUC. Il faut également mentionner Lars Migge qui, à mon avis, a été l'une des figures de proue de l'équipe suisse et a su faire oublier l'absence de Luca Ulrich. Lars Migge va cependant nous manquer cruellement en LNA, car il a décidé cette saison de faire le saut à l'étranger, en France.

Cette saison, il y aura de nouveau autant d'équipes que pour la dernière fois en 2019/2020, soit 9 équipes. Quelles sont tes réflexions sur ce sujet?

Le fait qu'il y ait de nouveau plus d'équipes dans la plus haute ligue suisse est une évolution positive. Cela permet d'améliorer le mode de fonctionnement et d'augmenter l'attractivité de la ligue. De plus, il y a tout simplement plus de possibilités pour les jeunes joueurs ambitieux. En ce sens, il est tout à fait normal qu'il y ait une certaine disparité au sein de la ligue. En tant que jeune joueur, tu peux prendre pied dans une des équipes les plus faibles et «gravir les échelons». L'inconvénient, c'est qu'il y aura plus de «tâches obligatoires» pour les équipes de haut niveau.

Photo: Thomas Läderach

Les trois «nouveaux venus», Colombier, Saint-Gall et Sursee peuvent-ils rivaliser avec les équipes bien établies?

Les trois nouvelles équipes auront une position difficile face aux équipes de pointe. Bien sûr, il peut toujours y avoir des surprises, mais je pense que nous trouverons ces équipes plutôt dans la partie inférieure du classement. Le saut de la LNB à la LNA est très important en ce qui concerne le niveau de performance sur et en dehors du terrain. C'est donc une bonne chose que la promotion ait été facilitée pour ces équipes et que les exigences aient été réduites. En tant que néo-promu, tu as besoin de temps pour t'adapter à ces conditions et t'établir en LNA. Le TSV Jona Volleyball est à mon avis un bon exemple de la manière dont cela peut fonctionner.

Quelles sont tes réflexions sur le nouveau mode composé d'un tour de qualification suivi d'un «Champions Round» pour les équipes classées de la 1re à la 6e place ou d'un «League Round» pour les équipes classées de la 7e à la 9e place?

A première vue, le mode est un peu compliqué – même s'il n'est plus aussi figé que l'année dernière. Cependant, je pense que le mode avec le «League Round» et le «Champions Round» reflète la réalité de la ligue. Mon espoir est qu'il y ait une lutte pour la sixième place lors du tour de qualification. Peut-être qu'un néo-promu créera la surprise en accédant directement au «Champions Round».

Les deux dernières saisons, Volley Schönenwerd et Volley Amriswil se sont affrontés en finale des play-offs. Y a-t-il des raisons de penser qu'il n'en sera pas de même cette saison?

Les deux équipes continueront à se montrer fortes et à jouer le haut du tableau. Toutefois, les deux équipes doivent faire face au départ de joueurs confirmés. Chez Schönenwerd, l'absence de Luca Ulrich laissera un grand vide. De plus, le changement de position de Mischa von Burg du centre à la diagonale soulève également certains points d'interrogation. Du côté d'Amriswil, il s'agit de Lars Migge, déjà mentionné, à l'aile et du passeur Dima Filippov. Ici, il sera surtout décisif de savoir si Amriswil a pu trouver un remplaçant adéquat à Filippov. Avec l'arrivée d'Ilya Goldrin en provenance de la Bundesliga, Amriswil continuera à disposer d'un effectif solide à l'aile.

Chênois a connu une véritable chute la saison dernière en terminant à l'avant-dernière place finale. Qu'est-ce que les Genevois ont à gagner cette saison?

Chênois a changé d'entraineur pour cette saison. Charly Carreno, qui a déjà été head coach à Chênois, est maintenant sur la ligne de touche. Il y a également eu plusieurs nouvelles arrivées dans l'équipe, il est donc difficile d'évaluer la qualité de l'effectif. Je pense toutefois que Chênois jouera plutôt dans le premier tiers, ou même pour le titre.

Une équipe qui a été difficile à évaluer au cours des sept dernières saisons est le Lausanne UC. Deux fois champion, une fois en bronze, trois fois en milieu de tableau et une fois à l'avant-dernière place finale. Où vois-tu les Romands actuellement?

Pour moi, Lausanne est difficile à évaluer cette année encore. D'une part, ils doivent faire face à quelques départs importants, comme celui du MVP de l'année dernière, Manuel Balague. D'un autre côté, ils conservent plusieurs joueurs suisses qui sont très importants pour le caractère de l'équipe et qui vont continuer à se développer au LUC. Le passeur de l'équipe nationale Fabrice Egger, déjà mentionné, en est un exemple. Je pense que LUC se situera en milieu de tableau.

Une équipe que tu ne connais que trop bien a actuellement du mal à renouer avec les succès d'antan. De quoi crois-tu que Volley Näfels est capable?

Ces dernières saisons, Näfels a dû se contenter de peu de moyens, ce qui n'était pas le cas auparavant. A moins qu'un sponsor plus important ne rejoigne Näfels, cela continuera probablement à être le cas à l'avenir. Toutefois, le budget d'une équipe ne dit pas tout. Avec un bon coup de chance sur le marché des transferts, même une petite équipe peut surprendre. Cette saison, je vois Näfels plutôt en milieu de tableau. Mais je les crois capables d'un exploit en Coupe avec un peu de chance au tirage au sort.

Le TSV Jona Volleyball a récemment terminé en fin de classement. Les joueurs de Jona sont-ils avant tout destinés à tenir en échec les trois néo-promus, ou regardent-ils vers l'avant?

Actuellement, je vois Jona à cette sixième place, qui signifie la qualification pour le «Champions Round». Jona a un bon mélange de très jeunes talents et de quelques joueurs qui ont déjà une certaine expérience de la ligue supérieure, comme Ramon Caviezel ou l'ex-Näfels Nico Süess. Néanmoins, je vois Näfels et Lausanne un peu devant Jona, même si ce n'est pas de beaucoup.